李欣对沈夫人说的一番话虚虚实实，却也的确打定了主意，不要接受沈家任何馈赠。

　　官府给一百两银子是官府明文规定的，县太爷会贪那一份功劳，她不掺和，县太爷更能往上面活动。这一百两银子是她该得的，也不会得罪官府，以后跟官府更不会摊上多大的深交。

　　至于沈家，却到底是已私人身份跟她来往，总要好好斟酌一番。

　　李欣怕麻烦，所以最好现在就把这些一并挡了。人家沈家会觉得你们这家人忠厚老实不贪图富贵，心里还记你一份恩情。要是人家给你什么你拿什么，甚至伸手去要，恐怕人家就算给了你，心里也会不爽你。

　　沈夫人倒也没继续问李欣需要什么，只是又跟李欣聊了开。

　　李欣这次也话多了些，也聊得开点儿了，说的话也多些了。

　　谈着便谈到了冬日手裂的事上，那夏嬷嬷叹气道：“可不是吗，尤其是做粗活的，那些个人都起老皮子了。像我们这样的岁数倒是无所谓，只是可怜那些年轻小姑娘。”

　　沈夫人也道：“今年冬天就是干得慌，又冷，冷干冷干的，手简直受不了。”

　　李欣点头道：“我们这偏南边儿都这样，还不知道北边儿那些地方如何呢。风豁口子地刮，听说能把人耳朵刮下来。怕是北地那些地方今年冬天不好过，牛羊什么的可能也要冻死些摆着。”

　　沈夫人一下子顿了声，良久才忧虑地叹了口气说：“是啊……那极北之地……”

　　竟是说不下去了。

　　李欣好奇却也不多问，只当沈夫人是在挂念苍生，便从中劝道：“不过那边的人总是比我们这边的人牛高马大得多，抵抗的能力也强些，一方水土养一方人，指不定我们觉得他们那过着不舒服，他们还觉得我们这边儿过得不舒服呢。”

　　夏嬷嬷也在旁劝道：“夫人，不碍的，三爷指不定已经在回来的路上了……”

　　说着对李欣解释道：“关嫂子有所不知，夫人膝下四位爷，就只有四爷跟在身边儿。大爷二爷都在任上，三年换任才会回来看老爷夫人一次，虽说隔得远，但也有书信往来，且都已成家，少夫人在地方上总会好好照料。只三爷，在那幽州往北的关隘之地驻守，都已好些年没回来了，也没跟家里通消息。幸好打前儿来了信，说今年过节要回来，夫人这是高兴。”

　　李欣隐约听人说起过，沈家老爷夫人膝下四子，前两个是在外做官的县令，第三个儿子是武将，第四个儿子是个纨绔，而且沈夫人几乎没如何管教小儿子。现在听夏嬷嬷说起，又看沈夫人表情，只觉得这沈夫人也是个爱子的，只是表达得内敛而隐忍罢了。

　　同是女人，她虽然没有子女，却也能体会沈夫人这种焦虑的心情。

　　便劝说道：“夫人不用担心太过，既然他来了信，则说明

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